最近では、アサヒやDHCなどの有名な会社から販売されています、大塚製薬の「ネイチャーメイド」などは、一度はテレビのCMで見た方が多いと思います。
何故これだけ流行っているかというと、一粒で複数のビタミンを摂取することができて、気軽に栄養補給ができるからでしょう。
簡単に説明しますと、人が生きていく上で必要な栄養素を複数含んだサプリメントの総称で、まず最初に摂取しておきたい基本的な物なのです。

どんな栄養素が入っているの?

ビタミンに関しては、だれでも知っている「C」から、マイナーな存在の「ビオチン」や「葉酸」などを含めて、全部で13種類のビタミンが存在します。この中から「K」を除いた12種類が入ったサプリメントが主流です。
なお、「A」については、過剰症の恐れがある為に、ベータカロチンの形で含有されいる物が殆どです。

また、最近ではマルチミネラルもさらに配合したものも多くなってきています。
ミネラルは、100種類近く存在しますが、その中でも人が生きて行くうえで欠かせない、「必須ミネラル16種類」の中から、既に摂り過ぎの「ナトリウム」や「リン」などを除いた10から11種類入ったものが主流です。

ビタミンの効能」と「ミネラルの効能」をご覧いただけると、栄養素がどれだけ重要な働きをしているのか一目瞭然で解ります。

マルチビタミンの特徴(メリット)

ビタミンやミネラルはお互いが助け合う事で、その働きを高めています。
たとえば、骨を作る栄養素としては、「カルシウム」が有名ですが、他にもビタミンC・D・マグネシウムなども骨を作る過程で必要とされます。
血液を作る時も同様に「鉄分」以外に、ビタミンB12・B6・葉酸・銅などが必要になるのです。

血や骨を作るだけでなく、人が生きていく為には様々な栄養素を必要とします。 これらの栄養素を複合的にバランスよく、手軽に摂取できる事が最大の特徴なのです。

ビタミンB群って何?

簡単に言うと、ビタミンB群とは以下の栄養素を、ひとまとめにして呼ぶときの名前です。

  • ビタミンB1
  • ビタミンB1
  • ナイアシン(ビタミンB3)
  • パントテン酸(ビタミンB5)
  • ビタミンB6
  • ビタミンB12
  • ビオチン(ビタミンH)
  • 葉酸(ビタミンM)

ビタミンB群は、糖質・脂質・たんぱく質の代謝(食べた物をエネルギーに変える。)を行ったり、女性が気になる、お肌の状態を整える重要な栄養素です。

各それぞれの、B群の効能は「ビタミンの効能ページ」で確認して下さい。

天然と合成のどちらがいいの?

結論からいいますと、効果が同じ物と、違う物があります。
ビタミンEを例にとると、天然の方が抗酸化能力が高く、合成品は効力が劣ります。
ビタミンCの場合は、天然も合成も全く同じ効力を示します。
ただし天然のビタミンCは殆どの場合、天然原料自体にフラボノイドを含んでいる為、ビタミンCの吸収効率を高めてくれる物もあります。
一見すると天然ビタミンが良さそうですが、欠点もあります。 まず製造工程が複雑化される為、合成に比べると少し高価になります。
あと、国内メーカーでは、天然ビタミンを製造している所が少ない為に、コンビニやスーパーで手に入りにくい事です。

日本製とアメリカ製のどちらがいいの?

一概には、判断できません。 昔は、サプリメント先進国である、アメリカ製の物が良かったのですが、最近では日本製も品質が高くなっていますので、あまり気にする事は無いと思います。
ただし、「天然サプリメント」や「タイムリリース加工」・「キレート加工」を施した物が欲しい場合は、日本製の物ではなかなか見つからないのが現状です。
上記の様なこだわりが無い場合は、日本製が安くて、どこでも買えて便利です。

タイムリリース加工
殆どの水溶性ビタミンは、体内で1~3時間程度しか留まる事ができず、すぐに尿や汗などから排出される為に効率が悪くなります。
そこで、ビタミンが少しづつ溶ける出るように加工して、体内で長く活躍出来る様に加工した物です。
基本的には、体内で効率よくビタミンが働けるように加工してあるのですが、「鉄分」にタイムリリース加工をした物は、少し意味合いが違います。
「鉄分」をサプリメントで摂った場合、一気に血中濃度があがり、過剰症を起こす危険性があるので、安全性を高める為にタイムリリース加工をしている物が多いようです。

キレート加工
ミネラルは腸で吸収されますが、その際にわずか数パーセントしか吸収されず、殆どが排出されてしまっているのです。
しかし、ミネラルを特定のアミノ酸で覆う事で、吸収率を格段に高めて効率よくミネラルを補給する事ができるのです。
このアミノ酸で、ミネラルをコーティング処理する事を、キレート加工と呼びます。
ちなみに、キレート加工はその製法が国際特許になっているの為に日本では、なかなかキレート加工をした物を見かける事ができません。

優れたマルチビタミン&ミネラルの選び方

各社から様々な商品が販売されていますが、実際に選ぶ際には、下記を確認すると良いでしょう。

出来る限り添加物を使っていない物

製造原価を下げる為に、添加物を多く使用している製品も見受けられます。

サプリメントは毎日、口に入れる物ですので、安全性の為にも、出来る限り添加物を使用していない物を選びましょう。

必ず100円あたりの栄養素量で価格比較を。

いくら価格が安くても、ビタミンやミネラルの含有量が少ないと結果的に高くなる事があります。

この為、価格比較を行う場合は、100円で何mgの栄養素が買えるのかを、比較する事が重要です。